Segundo a AAA, três fatores decidem quanto dura uma bateria de carro: tempo, calor e vibração. A orientação da AAA é de cerca de três a cinco anos: em climas do norte mais frios a bateria pode durar cinco anos ou mais, enquanto em locais quentes do sul costuma durar cerca de três.
Por que o calor importa
O calor acelera a reação química que a bateria usa para gerar eletricidade e também acelera a degradação. A AAA observa que as temperaturas sob o capô podem passar de 200 °F (cerca de 93 °C) em tempo quente, e é por isso que alguns fabricantes mudam as baterias de lugar ou acrescentam proteções térmicas.
Outros fatores que encurtam a vida
- Viagens curtas que nunca recarregam totalmente a bateria.
- Longos períodos parado. A AAA recomenda um carregador de manutenção para carros que ficam sem uso; veja guardar um carro.
- Cargas elétricas pesadas e direção com Start-Stop.
- Fixações soltas que deixam a bateria vibrar.
Como conseguir mais anos
- Mantenha os terminais limpos e apertados.
- Garanta que a bateria esteja bem fixada.
- Teste-a todo ano depois do terceiro ano, principalmente antes do inverno. Veja cuidados com a bateria no frio.
- Use um mantenedor se o carro ficar parado.
Use o estimador de vida da bateria para uma leitura rápida da sua e a calculadora de custo de troca quando chegar a hora.
O que os números significam
Os três a cinco anos são uma faixa de resultados típicos, não uma garantia. Uma bateria pode falhar em dois anos em um clima quente com viagens curtas, ou durar sete em um clima ameno com viagens longas. O raciocínio da AAA é que tempo, calor e vibração desgastam a bateria, então a resposta depende da combinação. Nosso estimador de vida da bateria usa a divisão climática da AAA (quente cerca de três anos, mais frio cinco ou mais) e acrescenta cautela para fatores de desgaste.
Sinais de que está perto do fim
Partida lenta, luzes fracas, estalos, caixa estufada ou necessidade de chupetas frequentes. Veja sinais de que a bateria do carro está morrendo. A idade na etiqueta é a melhor pista; muitas baterias têm um código de data gravado ou em um adesivo.
Manutenção que acrescenta vida
- Mantenha os terminais limpos e apertados.
- Garanta que a bateria esteja fixada para não vibrar.
- Evite descarregá-la com acessórios com o motor desligado.
- Faça viagens mais longas de vez em quando.
- Use um mantenedor se o carro ficar muito tempo parado: guardar um carro.
- Teste-a todo ano depois de passar dos três anos.
O tipo importa?
As baterias AGM e EFB são feitas para uso mais pesado e podem durar mais em carros que precisam delas, mas o que conta é uma boa bateria do tipo certo. Veja AGM, EFB ou convencional. O prazo de garantia não é o mesmo que a vida útil, então use-o como indício da confiança do fabricante e confira o que é troca grátis e o que é crédito proporcional com a calculadora de garantia.
Quando trocar mais cedo
Troque quando um teste mostrar que ela não segura carga, antes de uma viagem longa se estiver perto do fim da vida esperada, ou antes do inverno se você mora em um lugar frio e a bateria é velha. Trocar no seu calendário é mais barato que em uma emergência. Veja o custo para planejar.